FILADELFIA — Cuando su hijo Adrian, de 7 años, quien estaba gravemente enfermo, sufrió un paro cardíaco en octubre de 2022, Arek Szura hizo una promesa a Dios: “Si le dejas salir de este hospital, caminaré desde nuestra casa a gatas hasta la iglesia para darte las gracias”.

La esposa de Szura, Izabela, dijo a OSV News que las probabilidades estaban casi completamente en contra de que Arek cumpliera esa promesa.

La familia Szura, que pertenece a la parroquia de St. John Paul II, en la sección de Port Richmond de Filadelfia, se había enterado en abril de 2022 de que Adrian padecía de leucemia linfoblástica aguda.

Mientras estaba en tratamiento, Adrian había experimentado “el efecto secundario más inusual” de ese tipo de quimioterapia; su corazón se detuvo durante 30 minutos mientras los médicos del Hospital Infantil de Filadelfia trabajaban para reanimarlo, dijo Izabela Szura.

Aunque el equipo médico le reanimó, Adrián sufrió una serie de efectos secundarios potencialmente mortales a causa de un paro cardíaco.

“Sus riñones y su hígado no funcionaban, y su cuerpo se hinchó con casi siete kilos de líquido porque sus riñones (estaban fallando)”, explicó Izabela Szura.

Los médicos también advirtieron de que Adrián podría haber sufrido daños neurológicos a causa del fallo cardíaco. Sólo más tarde supo que en realidad su hijo tenía “sólo un 10% de posibilidades de sobrevivir”.

Pero Izabela y Arek Szura, junto con su hija Alexandra, de 10 años, y un grupo de amigos conocido como el “Ejército de Adrián”, se negaron a perder la esperanza.

Izabela Szura colocó un icono de María y Jesús en las manos de Adrian, junto con un rosario. Un miembro de un grupo de oración con sede en el Santuario Nacional de Nuestra Señora de Czestochowa, en Doylestown, Pensilvania, llevó a la habitación de Adrian una cesta de piedras de artesanía, marcadas con afirmaciones inspiradoras. Izabela Szura dibujó una que decía “los milagros ocurren” y colocó la piedra en las manos de Adrian.

Poco a poco, la diálisis fue eliminando el exceso de líquido de su cuerpo. Y 46 días después del paro cardíaco, Adrián fue dado de alta.

Un mes después, Adrian estaba “en remisión completa”, sin signos de deterioro neurológico. Hoy “corretea como un loco” y está a punto de terminar otros 16 meses de quimioterapia, según Izabela Szura.

Arek Szura de Filadelfia se arrodilla ante un crucifijo en la iglesia St. Adalbert en Filadelfia, acompañado por su hijo Adrian de 7 años y su hija Alexandra de 10 años. Szura viajó a la iglesia el 8 de abril de 2023, gateando sobre sus manos y rodillas, en acción de gracias por la recuperación de Adrian de un paro cardíaco relacionado con la quimioterapia en octubre de 2022. El pastor emérito de St. Adalbert y director del apostolado polaco, el padre Jan Palkowski (de pie, a la derecha de Szura ), bendijo a Szura al entrar en la iglesia. (Foto: OSV News/cortesía de Izabela Szura)

El 8 de abril, Arek Szura cumplió su promesa a Dios, poniéndose guantes de trabajo y rodilleras para recorrer arrastrando los pies y las rodillas las 10 manzanas que separan su casa de la iglesia de St. Adalbert, perteneciente a la parroquia de St. John Paul II y sede del Apostolado Polaco de la Arquidiócesis de Filadelfia.

Durante la caminata de 40 minutos, “recé a San Juan Pablo II, Santa Rita y San Charbel”, dijo Arek Szura, hablando en polaco a OSV News con su esposa Izabela traduciendo al inglés. (Mira un video aquí.)

Durante el Congreso Eucarístico de 1976, San Juan Pablo II — entonces Cardenal Karol Wojtyla — se había quedado en St. Adalbert unas dos semanas, celebrando Misa y visitando tiendas y restaurantes de la zona.

Antes de la llegada de Arek Szura, que coincidió con la tradicional bendición de los alimentos de Pascua del Sábado Santo, Izabela Szura telefoneó al párroco emérito de St. Adalbert y director del Apostolado Polaco, el padre Jan Palkowski, para avisarle de la peregrinación de acción de gracias.

“Literalmente rompió a llorar al teléfono”, dijo. “Dijo que lleva 47 años de sacerdote y que nunca había visto algo así”.

Izabela, Adrian y Alexandra Szura condujeron para alcanzar a Arek Szura cuando se acercaba a las puertas de la iglesia, donde el padre Palkowski tenía las manos levantadas en señal de bendición.

Adrian “salió corriendo llorando” a recibir a su padre, dijo Izabela Szura.

Arek Szura subió por el pasillo de la iglesia y se arrodilló ante el crucifijo que se había colocado para su veneración durante los servicios del Viernes Santo.

Dijo a OSV News: “Me volví hacia el padre Jan y le dije: 'Ha sido duro, pero he cumplido mi promesa'“.

Gina Christian es reportera nacional de OSV News.